随着我国人民生活水平的提高和寿命延长、人口老龄化，高尿酸血症和痛风发病率正迅速增加。临床上，高尿酸血症常伴有高尿酸尿症，无论高尿酸血症还是高尿酸尿症，均可使尿酸(盐)在肾组织沉积引起肾损害称尿酸肾病。尿酸和尿酸盐可引起痛风、急性尿酸肾病(acute uric acid nephropathy)、尿酸性肾结石、慢性痛风肾病(chronic gouty nephropathy)以及无症状性高尿酸血症等。 1960年，Talbot和Terplan的研究结果认为痛风的唯一本质性病理学特征是尿酸晶体的出现，肾脏的病理表现有显微痛风石、肾硬化和尿路感染。现认为肾脏的显微痛风石是痛风肾(gouty kidney)本质性病理特征。 关于痛风和肾疾病之间的关系，需要认识两种不同的综合征：一种是由原发性肾疾病并发痛风性关节炎，如铅肾病引起痛风；另一种是由痛风引起肾脏病变。 最早记录的痛风性肾损害可追溯到公元2世纪。17世纪Sydenham记载了“痛风时肾脏有结石生成”，19世纪注意到痛风病人有蛋白尿，Garrod发现本病肾小管间有尿酸晶体沉积。1930年的统计结果，痛风患者肾炎发生率为30%，因并发尿毒症而死亡的病例占8%，这些病例都有超过10年的痛风关节炎病史，伴发的全身性血管疾病和高血压也对肾脏病变有影响。